HAPPY BIRTHDAY "MUGGSY" BOGUES!

O Tyrone "Muggsy" Bogues γίνεται σήμερα 48 ετών και το NBA Greece θυμάται την καριέρα του κοντύτερου παίκτη στην ιστορία του ΝΒΑ στα παρκέ του κορυφαίου πρωταθλήματος στον πλανήτη.

To ΝΒΑ είναι μια λίγκα γεμάτη από "καρχαρίες" έτοιμους να κατασπαράξουν τα "αδύναμα ψάρια". Τα αθλητικα προσόντα, η έκρηξη και η ταχύτητα είναι στοιχεία που πρέπει να έχει κανείς για να μπορέσει να σταθεί σε αξιοπρεπές επίπεδο, όμως υπάρχουν και οι εξαιρέσεις στον κανόνα. Μια τέτοια αποτέλεσε ο Tyrone Bogues, ο οποίος γίνεται σήμερα 48 ετών. Με ύψος μόλις 1μ.60 ο θρυλικός "Muggsy" αγωνίστηκε για 14 σεζόν στην κορυφαία λίγκα του πλανήτη, αντιμετώπισε τους Γίγαντες που βρέθηκαν στον δρόμο του, έγινε ένας από τους πιο συμπαθείς παίκτες στην ιστορία και φυσικά άφησε το δικό του ξεχωριστό στίγμα.

Η πρώτη αναγνώριση και η θητεία στο θρυλικό Wake Forest

Γεννημένος στις 9 Ιανουαρίου του 1965 στην Βαλτιμόρη, ο Bogues, έπαιξε στο Dunbar High School μαζί με τους μετέπειτα NBAers David Wingate, Reggie Williams, Reggie Lewis. Tη σεζόν 1981-1982 δεν έχασε ούτε μια φορά (29-0), ενώ την επόμενη διατήρησε το αήττητο (31-0), με την USA Today να θεωρεί την ομάδα του "κορυφαία της χώρας"! Στη συνέχεια μετακόμισε στο Πανεπιστήμιο Wake Forest (στο οποίο αγωνίστηκαν και οι Tim Duncan, Chris Paul, Josh Howard, Rodney Rogers, Darius Songaila), έπαιξε για τέσσερα χρόνια με την φανέλα του και είχε 11.3 πόντους, 8.4 ασίστ και 3.1 κλεψίματα ανά παιχνίδι.

Το 1986 ήταν μέλος της εθνικής ομάδας των ΗΠΑ στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Ισπανίας και κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο κερδίζοντας στον τελικό με 87-85 την Σοβιετική Ένωση, πριν γίνει γνωστός σε κάθε γωνιά του πλανήτη και ανοίξει έτσι ο δρόμος για το ΝΒΑ.

O ψηλός (Manute Bol) και ο κοντός (Tyrone Bogues)

Ένα χρόνο αργότερα, οι Washington Bullets τον επέλεξαν στο νούμερο 12 του Draft, ενός Draft που είχε παίκτες-θρύλους όπως ο David Robinson, o Reggie Miller, o Scottie Pippen και ο Kevin Johnson. Το ανάστημά του ήταν πάντα το αντικείμενο συζήτησης, όμως στην Πρωτεύουσα συνέβη κάτι περίεργο. Ο Bogues έπαιξε στο πλευρό του Manute Bol, του ψηλότερου αθλητή στην ιστορία του ΝΒΑ, με την μεταξύ τους διαφορά να φτάνει τους 71 πόντους! Ο Bol έβλεπε τον κόσμο από τα 2μ.31, ο "Muggsy" ήταν μόλις 1μ.60... Κόσμησαν μαζί τρεις φορές εξώφυλλα περιοδικών και αποτελούσαν ένα ξεχωριστό θέαμα σε κάθε γήπεδο και σε κάθε γωνιά των ΗΠΑ.

To κεφάλαιο Hornets και ο επίλογος της επαγγελματικής του καριέρας

Έπαιξε μόλις ένα χρόνο στους Bullets (5 πόντοι, 5.1 ασίστ, 1.61 κλεψίματα ανά 20.6 λεπτά συμμετοχής) και το καλοκαίρι του 1988 επιλέχθηκε από τους Hornets στο expansion draft που έγινε για την είσοδό τους στο ΝΒΑ. Στην Charlotte συνάντησε τους τότε σταρ Larry Johnson - Alonzo Mourning, έγινε ένας από τους κορυφαίους πασέρ της λίγκας, αλλά και ο ταχύτερος σε όλο το πρωτάθλημα. Έμεινε για 9 σεζόν στην ομάδα, με αποτέλεσμα να είναι ακόμη και σήμερα αυτός που έχει "γράψει" τα περισσότερα λεπτά συμμετοχής (19.768), τις περισσότερες ασίστ (5.557) και τα περισσότερα κλεψίματα (1.067) στην ιστορία της ομάδας.

Στις αρχές της σεζόν 1997-1998 οι Hornets τον έστειλαν μαζί με τον (πρώην παίκτη του Παναθηναϊκού και της Ολυμπιάδας Πατρών) Tony Delk στους Warriors, για χάρη του B.J. Armstrong. Στο Golden State έμεινε για δυο χρόνια, πριν υπογράψει το καλοκαίρι του 1999 στους Toronto Raptors και παίξει και σε αυτούς για άλλες δυο σεζόν. Τα δικαιώματά του κατέληξαν μέσω trade στους Knicks και τους Mavericks, όμως δεν αγωνίστηκε ποτέ με την φανέλα τους και έγραψε έτσι τον επίλογο της καριέρας του στο ΝΒΑ.

Οι 5 κοντύτεροι παίκτες στην ιστορία του ΝΒΑ

Tyrone Bogues      1μ.60            62κ.   1987-2001 889αγ.          7.7π.  7.6ασ.

Earl Boykins          1μ.65            61κ.   1999-         652αγ.          8.9π.  3.2ασ.

Mel Hirsch             1μ.68            75κ.   1946-1947 13αγ.            1.5π.  0.8ασ.

Greg Grant             1μ.70            64κ.   1989-1996 272αγ.          2.8π.  2.7ασ.

Keith Jennings       1μ.70            73κ.   1992-1995 164αγ.          6.6π.  3.7ασ.

Head coach, κοντύτερος από όλες τις αθλήτριές του

Μετά την απόσυρσή του σταμάτησε να ασχολείται με το μπάσκετ, μέχρι το 2005 όταν οι Charlotte Sting, η γυναικεία ομάδα της πόλης, του έδωσε την θέση του head coach. Ακόμη κι εκεί, όμως, ήταν κοντύτερος από όλες τις αθλήτριές του, καθώς ακόμη και Helen Darling στεκόταν στο 1.68! Έμεινε στη συγκεκριμένη θέση μέχρι τις αρχές του 2007, όταν η ομάδα διαλύθηκε λόγω οικονομικών προβλημάτων. Από πέρυσι είναι ο προπονητής του United Faith Christian Academy High School, ενώ έγραψε και την αυτοβιογραφία του, δίνοντάς της τον τίτλο "Στην Γη των Γιγάντων".

Οι αριθμοί στο ΝΒΑ, το κόψιμο στον Ewing και το μοναδικό κάρφωμα

Στην 14ετή καριέρα του στο ΝΒΑ ο "Muggsy" αγωνίστηκε σε 889 αγώνες και ξεκίνησε στην βασική πεντάδα στους 556 από αυτούς. Με 7.7 πόντους (45.8% στα σουτ, 27.8% στα τρίποντα, 82.7% στις βολές), 7.6 ασίστ και 1.54 κλεψίματα, μάλλον τα κατάφερε και με το παραπάνω σε έναν κόσμο που δεν έδειχνε ιδανικός για το μπόι του. Σκόραρε τρεις φορές από 24 πόντους, ενώ το ατομικό του ρεκόρ στις ασίστ είναι 19. Όσο κι αν φαίνεται απίστευτο, κατάφερε να κόψει και 39 σουτ των αντιπάλων του, με διασημότερη τάπα απ' όλες εκείνη στον Patrick Ewing το 1996.

Παρά το γεγονός ότι έχει τον τίτλο του κοντύτερου παίκτη στην ιστορία του ΝΒΑ, ο Bogues μπορούσε να καρφώσει! Και το έκανε για μια και μοναδική φορά στην καριέρα του στο ΝΒΑ, σε έναν αγώνα απέναντι στους Knicks, στις 4 Δεκεμβρίου του 1990. Είχε παραδεχθεί πως ζήλευε τις αλτικές ικανότητες του Spudd Webb, ο οποίος ήταν 10 πόντους ψηλότερός του, αλλά και πάλι, δεν βλέπεις συχνά έναν άνθρωπο με ύψος 1μ.60 να πηδάει τόσο ψηλά. Μια από τις κορυφαίες στιγμές της ζωής του, όπως έχει επίσης παραδεχθεί, ήταν η συμμετοχή του στην περίφημη ταινία "Space Jam".

Η άμυνα του Jordan και το σουτ που τον "στοίχειωσε"

Mε τον Michael Jordan, πάντως, είχε μια ιδιαίτερη σχέση. Ο ένας σεβόταν τον άλλο, όμως μια στιγμή έμεινε για πάντα χαραγμένη στο μυαλό του "Muggsy". Οι Hornets αντιμετώπισαν στα play off τους Bulls, το σκορ ήταν ισόπαλο στο 2-2 και το πέμπτο ματς της σειράς γινόταν στο Chicago. Οι φιλοξενούμενοι έχαναν με έναν πόντο, η μπάλα έφτασε στα χέρια του Bogues και εκείνος πήρε την ευθύνη. "Ο Jordan που βρέθηκε απέναντί του τον προκάλεσε να σουτάρει, ο Bogues θέλησε να τον αποστομώσει, μα η προσπάθειά του ήταν κάτι περισσότερο από κακή.

"Αυτή η φάση κατέστρεψε την καριέρα μου" είπε μερικά χρόνια αργότερα και η αλήθεια είναι πως τις σεζόν που ακολούθησαν ο βραχύσωμος point guard αντιμετώπισε πολλά προβλήματα με το σουτ του. Οι αντίπαλοι, βέβαια, είχαν γίνει πιο αθλητικοί, γνώριζαν το παιχνίδι του και ο χρόνος είχε αρχίσει να αφήνει το σημάδι του. Ακόμη κι έτσι, ο "Muggsy" κατάφερνε να συναρπάζει τα πλήθη με την ευγενική του φυσιογνωμία. Πολλά παιδιά έβλεπαν το πρόσωπό τους στο δικό του και το γεγονός ότι ενέπνευσε χιλιάδες (αν όχι εκατομμύρια) κόσμο να στραφεί στον αθλητισμό, αποτελεί και το σημαντικότερο παράσημο της ζωής του.

Πηγή : sport24.gr